La Tunisie est un état de l'Afrique du Nord baigné par la Méditerranée, au nord et à l'est. C'est un pays de lumière et de couleurs, dont la riche histoire se retrouve dans les vestiges et monuments laissés par les civilisations successives. Elle a une superficie de 163600 km² et une population de 9 Millions d'habitants. La capitale est Tunis où siège un gouvernement démocratique et la république présidentielle. La langue officielle est l'arabe. Mais La plupart des Tunisiens comprennent plusieurs langues comme le français (2e langue) et l'anglais. La monnaie est le dinar qui est égal à environ 5,5 francs.
La géographie de la Tunisie est très diversifiée : montagne au nord, désert au sud, steppes à l'Ouest, Lacs salés au Sud Ouest et plages à l'Est. La Tunisie compte près de 52,9 % de citadins ; la croissance démographique diminue (politique de planning familial depuis 1964). Environ 350 000 Tunisiens vivent à l'étranger, princialement en France. L'économie est assez diversifiée. L'agriculture emploie 33 % des actifs et a développé des cultures intensives irriguées dans le Nord. Pétrole, gaz et phosphates sont les principales ressources d'exportation et ont permis la création d'importants complexes industriels sur les côtes, alors que les activités textiles et de montage se sont développées dans les villes. Le tourisme et le pétrole assurent d'importantes recettes. Le pays est l'un des plus développés d'Afrique.
Histoire
La Tunisie est peuplée à l'origine par des Berbères. Puis elle fut occupée du IXe au IIe siècle av. J.-C. par les Phéniciens, qui fondèrent Carthage. Après l'écrasement des Carthaginois, les Romains en firent la Province d'Afrique. Ruiné par les Vandales et les Byzantins par de nombreuses guerres, le pays déclina, jusqu'à l'arrivée des Arabes, qui relevèrent l'économie de la région et fondèrent Kairouan (670). Dépendant des Omeyyades puis des Abbassides, mais gouvernée par des dynasties locales, l'Ifriqiyya acquit petit à petit une indépendance. À la fin du XVIe siècle, la conquête ottomane fit de la Tunisie une des principales bases des pirates barbaresques. En 1881 et 1883, la France établit son protectorat. L'opposition nationaliste se manifesta rapidement et dès 1952 conduisit Pierre Mendès France à accorder au pays l'autonomie interne (1954), puis l'indépendance (1956). Dès 1957, l'Assemblée constituante abolit la monarchie des beys et confia la direction du pays à Habib Bourguiba. De 1960 à 1969, les options "progressistes" dominèrent la politique économique. La politique sociale mit l'accent sur la scolarisation (1/4 du budget) et l'émancipation de la femme. Membre de la Ligue arabe depuis 1958, la Tunisie a toujours adopté une politique modérée entre l'Orient et l'Occident. En 1969, le libéralisme remplaça les options "socialistes". En 1987, Ben Ali, ministre de l'Intérieur puis Premier ministre, accéda au pouvoir et entreprit de débarrasser le régime de ses archaïsmes. Il fut élu président de la République en 1989 et réélu en 1994 et 1999.
La Tunisie est donc un pays où se mêlent de multiples cultures qui ont laissées un immense patrimoine archéologique et culturel. Aujourd'hui, la Tunisie est orientée vers le développement.
En Bref
